Antoine-Joseph dit Adolphe Sax est né à Dinant, le 06 novembre 1814. Dès l'enfance, il fut initié à l'art de construire les bois et les cuivres par son père installé entre-temps à Bruxelles. Très jeune, il fit preuve d'un esprit inventif et d'aptitudes musicales hors du commun. Sa vie durant, Adolphe Sax fit preuve d'énergie, de dynamisme, d'acharnement, d'imagination et de génie. Il fut à la fois facteur d'instruments, soliste, acousticien, compositeur, chef d'orchestre, pédagogue, éditeur,… Il incarne parfaitement l'esprit du 19e siècle conquérant et sûr de l'avenir. Outre le perfectionnement de nombreux instruments (clarinette, basson, timbales, flûte de pan,…), il a à son actif la création de plusieurs familles d'instruments: les saxhorns, les saxtrombas, les saxtubas et, bien sûr, les saxophones… On lui doit la réforme des musiques militaires, ce qui lui vaut d’être considéré comme le père des harmonies et fanfares modernes. Il a également dirigé la première classe de saxophone au Conservatoire de Paris.
L'invention du saxophone provoqua de vives controverses, mais porta néanmoins au pinacle la réputation de Sax qui avait fait le choix de partir à Paris. Cet instrument qui apportait un timbre nouveau séduisit de nombreux compositeurs de l'époque et devint, un peu plus tard, l'un des enfants chéris du jazz. Adolphe Sax a incontestablement révolutionné la musique. Il mourut à Paris dans le dénuement, le 07 février 1894. Il est enterré au cimetière de Montmartre. Son fils Adolphe-Edouard poursuivit les affaires jusqu’en 1929, date à laquelle la Société H. Selmer & Cie a repris les ateliers Adolphe Sax de la Rue Myrha à Paris. Comptant aujourd’hui 125 ans d’expérience, la Maison Henri Selmer – Paris, partenaire musical privilégié de l’Association Internationale Adolphe Sax, est toujours propriété exclusive de la famille du fondateur. Le siège se situe au cœur de Paris (quartier de la République) tandis que la fabrication se fait à l’usine de Mantes-la-Ville.
Pour en savoir plus:
Adolphe Sax, Dinantais génial, Albert Remy
Adolphe Sax, 1814-1894, Inventeur de génie, Jean-Pierre Rorive, Editions Racine. En vente au CCRD au prix de 20€
